海盗行为的历史可以追溯到公元前十四世纪的卢坎人，古埃及人曾记录他们对塞浦路斯的袭击。有人说：自从船被发明的那一天开始，海盗就出现了。但海盗行为的准确定义必须联系到“海盗”这个词古代海盗船上攻击古代海盗船上攻击。在英文中，海盗行为这个词有很多不同的意思，而在今天这个词本身的一些意思已经几乎用不上了，海盗行为这个词最早的使用是在17世纪之前。而海盗(pirate、peirato）这个词则是在大概公元前140年被古罗马的史学家波利比奥斯次使用。希腊的史学家布鲁达克在公元100年左右给海盗行为下了最早的明确定义：他形容海盗为那些非法攻击船只（海上）以及沿海城市（港口）的人。海盗行为最早出现在古希腊盲诗人荷马的《伊利亚特》和《奥德赛》中，在之后的很多年里海盗行为这个词仍然没有统一的定义。公元9世纪到11世纪的挪威掠夺者不被称为海盗，人们叫他们“丹麦人”或者“维京人”，在中世纪（14--17世纪）的英格兰海盗这个词另外一个比较流行的意思是“海贼”。与现代词汇连接最紧密的海盗解释出现在在18世纪：即为“海上歹徒”；这表示即使你不是军人也可以随时随地杀死他们，还可能获得一笔赏金，甚至是爵位。最早的国际法中也包括了关于针对消灭、预防海盗的法令。这是由于大部分海盗都在所属国家的国界之外抢劫活动。 |
